Johann Ernst Elias Bessler (alias Orffyreus) era un empresario alemán creador de la “imposible” máquina de movimiento perpetuo, que desafía las propias leyes de la termodinámica que reza (equivocadamente, porque la ciencia oficial desconoce las propiedades fundamentales del magnetismo) que el movimiento perpetuo no es posible.
Vida y carrera
Bessler nació en la ciudad de Zittau en Sajonia, Alemania, en 1680. Estudió teología y medicina. Bessler adoptó el seudónimo de "Orffyreus" al escribir las letras del alfabeto en un círculo y seleccionar las letras diametralmente opuestas a las de su apellido, obteniendo así Orffyre, que luego latinizado en Orffyreus. Ese fue el nombre con el que se le conoce generalmente a partir de entonces.
RUEDAS DE ORFFYREUS
En 1712, apareció en la ciudad de Gera, en la provincia de Reuss y exhibió una "rueda de auto-movimiento", que tenía unos 6'5 metros de diámetro y 4 pulgadas de espesor. Una vez en movimiento no sólo continuaba girando sola después de haber sido puesta en movimiento, sinó que aumentaba su velocidad y podía levantar pesos de hasta un kilo.
Gartner comienza campaña para desacreditar a Orffyreus y éste destruye su rueda. Dejando Gera, Orffyreus se trasladó a Draschwitz, cerca de Leipzig, donde en 1713 construyó una rueda aún más grande (pues su rueda anterior era demasiado pequeña y débil para tener valor préctico) un poco más de 9'3 metros de diámetro y seis pulgadas de ancho. La rueda podía girar a cincuenta revoluciones por minuto y elevar un peso de 18 kilos. En 1715 Orffyreus construye una rueda aún mayor en Merseburg de 11,15 metros de diámetro y 11.15 pulgadas de espesor y gira a 46 rpm sin carga. Ésta, sin recibir ningún tipo de energía (al menos visible) era capaz de moverse de derecha a izquierda y además levantar perpendicularmente un peso de 31,5 kilos, certificado por un comité de hombres prominentes que analizó el aparato in situ.
Gartner, Borlach y Wagner siguen haciendo acusaciones de fraude a pesar de la imposibilidad de explicar o replicar las manifestaciones de Orffyreus.
Gartner comienza campaña para desacreditar a Orffyreus y éste destruye su rueda. Dejando Gera, Orffyreus se trasladó a Draschwitz, cerca de Leipzig, donde en 1713 construyó una rueda aún más grande (pues su rueda anterior era demasiado pequeña y débil para tener valor préctico) un poco más de 9'3 metros de diámetro y seis pulgadas de ancho. La rueda podía girar a cincuenta revoluciones por minuto y elevar un peso de 18 kilos. En 1715 Orffyreus construye una rueda aún mayor en Merseburg de 11,15 metros de diámetro y 11.15 pulgadas de espesor y gira a 46 rpm sin carga. Ésta, sin recibir ningún tipo de energía (al menos visible) era capaz de moverse de derecha a izquierda y además levantar perpendicularmente un peso de 31,5 kilos, certificado por un comité de hombres prominentes que analizó el aparato in situ.
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| Rueda de Merseburg |
Gartner, Borlach y Wagner siguen haciendo acusaciones de fraude a pesar de la imposibilidad de explicar o replicar las manifestaciones de Orffyreus.
En 1716 fue al pequeño estado independiente de Hesse-Kassel, donde el príncipe Karl, el Landgrave reinante y mecenas entusiasta de los inventores mecánicos, lo nombró como consejero comercial de la ciudad de Kassel y le proporcionó habitaciones en el Castillo de Weissenstein. A cambio Orffyreusdebe probar su rueda, Karl se compromete a dar Bessler 4.000 taleros y se compromete a no usar o divulgar el secreto hasta que se haga una venta exitosa. Fue allí donde en 1717 construyó su rueda más grande hasta la fecha, 12 metros de diámetro y 14 centímetros de espesor, su máquina ya era capaz de levantar el peso de un hombre. Al igual que su rueda anterior en Merseburg, no requiere la restricción cuando está en reposo y acelera en cualquier dirección dándole al comienzo un ligero empujón. Orffyreus solicita una prueba de larga duración:
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| Rueda deWeissenstein |
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| Rueda deWeissenstein |
Orffyreus demostró el funcionamiento de la rueda ante varias audiencias, siempre teniendo cuidado de que el mecanismo dentro de la rueda permaneciese oculto a la vista, supuestamente para evitar que otros robasen su invención. La rueda fue examinada externamente por varios científicos, entre ellos el profesor Willem 's Gravesande, de la Universidad de Leiden, que informó de que no podía detectar ningún fraude con respecto a su funcionamiento.
Un caso certificado por el propio terrateniente que le propuso la experiencia, el príncipe Kart. El 12 de noviembre de 1717, la rueda fue encerrada en una habitación del castillo con las puertas y ventanas selladas con los propios sellos reales para impedir cualquier interferencia. Esto fue presenciado por los funcionarios de Landgrave y otros. Dos semanas más tarde, los sellos se rompieron y la habitación se abrió, la rueda seguía girando. La puerta se volvió a cerrar hasta el 04 de enero 1718, cuando se abrió se encontró que la rueda giraba a veintiséis revoluciones por minuto.
El príncipe entregó un certificado al inventor fechado el 27 de mayo de 1718 en el cual constaba que se habían tomado todas las precauciones necesarias para excluír hasta la más mínima sospecha de fraude:
"Hemos demostrado que, en realidad, la rueda Orffyreus 'está muy lejos de cualquier engaño. La investigación se llevó a cabo en presencia de representantes de la Corte del Duque y otros invitados. Cuando la máquina estaba lista para girar, todas las habitaciones adyacentes se abrieron y los cojinetes fueron completamente puestos al descubierto. Para evitar que nadie la viera accidentalmente la estructura interna de la máquina, lo cubrió. Mientras hacía esto, él no ocultó el hecho de que el mecanismo se movía por los pesos. Varios de estos pesos, envueltos en su pañuelo, nos permitió sopesar en nuestras manos para calcular su peso".
Bassel afirmó: 'toda invención consiste en un arreglo ingenioso de pesos, de tal manera que se levantan cuando están en reposo y adquieren la fuerza durante su caída, y en mi opinión esto es lo que le mantiene en secreto. Pero la fuerza que impulsa los pesos, no proviene de la propia máquina, sino que proviene de un poco de líquido invisible por el cual el movimiento de los pesos que caen se vuelve más rápido y más rápido'.
Bassel comentó que cuando el secreto se revelara, "tenía miedo de que la gente se quejara de que la idea era tan simple que no valía la pena el precio que pedía..."
En 1721 Karl dona una casa para Bessler, con jardín y prado adjunta, en la cercana localidad de Karlshafen. El 17 de agosto Bessler destruye su rueda en el castillo de Weissenstein. Orffyreus se traslada con su familia del Castillo Weissenstein a Karlshafen. No hay información sobre aquellas ruedas adicionales exhibidas por Bessler pero se sugiere que se construyó una uni-dirección de la rueda tipo más pequeño en años posteriores.
Las máquinas de Orffyreus (a las cuales se las llegó a llamar popularmente “Las Ruedas del Demonio“) parecían contener su secreto en el interior de su eje, una vara de cierto grosor, aunque no el necesario para esconder un mecanismo potente, e intrigaron a científicos y pensadores de la talla de Gottileb Leiniz.
Mientras que varias instituciones, incluyendo la Royal Society, se debatían si se debían recaudar fondos para comprar la "Rueda de Orffyreus". Gravesande había examinado el eje de la rueda, y concluído que "no veía forma en que se le pudiera transmitir energía a la rueda desde el exterior."
ÚLTIMOS AÑOS
Se sabe que estaba reconstruyendo su máquina en 1727 y que Gravesande había acordado examinarla de nuevo, pero no se sabe si se hizo la prueba. Orffyreus y su máquina desaparecieron en la oscuridad.
En 1738 reaparece anunciando tres nuevos inventos: una fuente que salta continuamente de aguas tranquilas, un gran órgano musical que juega por sí mismo y un 'buque Orffyrean', o dispositivo de preservación especial, diseñado para salvar vidas y bienes en el mar en caso de naufragio.
En 1745 Orffyreus es el encargado de diseñar y construir un proyecto de molino de viento grande en Fürstenburg. Mientras trabajaba en los niveles superiores del edificio, el 30 de noviembre, Bessler cae. Muere a los 65 años y su viuda ofrece sus bienes al Estado.
En 1738 reaparece anunciando tres nuevos inventos: una fuente que salta continuamente de aguas tranquilas, un gran órgano musical que juega por sí mismo y un 'buque Orffyrean', o dispositivo de preservación especial, diseñado para salvar vidas y bienes en el mar en caso de naufragio.
En 1745 Orffyreus es el encargado de diseñar y construir un proyecto de molino de viento grande en Fürstenburg. Mientras trabajaba en los niveles superiores del edificio, el 30 de noviembre, Bessler cae. Muere a los 65 años y su viuda ofrece sus bienes al Estado.
Mecanismo de la rueda de Orffyreus
Los dispositivos de Bessler eran todas ruedas huecas, con una lona que cubría el mecanismo interno, que se convirtió en un eje horizontal con el apoyo de las vigas de madera verticales a ambos lados de la rueda. El filósofo Christian Wolff, que vió la rueda en 1715, escribió que Orffyreus libremente le reveló que el dispositivo utilizaba pesos de alrededor de 4 libras. El arquitecto Joseph Emanuel Fischer von Erlach, que vió la rueda en 1721, informó: "En cada vuelta de la rueda se puede escuchar el sonido de unos ocho pesos que caen suavemente en el lado hacia el que la rueda gira."
En una carta a Sir Isaac Newton, Gravesande informó que, al pulsarlo, la rueda dio dos o tres vueltas para alcanzar una velocidad máxima de alrededor de 25 revoluciones por minuto. "Las ruedas en Merseburg y Kassel se unen a tres péndulos, uno a cada lado, que presumiblemente actuaron como reguladores, lo que limitaba la velocidad máxima de la revolución."
Bessler nunca reveló el mecanismo que mantiene su rueda en movimiento y, según fuentes, el Landgrave de Hesse-Kassel fue la única persona a la que nunca dejó examinar el interior de la rueda. En 1719 Orffyreus publicó un panfleto en alemán y en latín, titulado The Triumphant Orffyrean Movimiento Perpetuo, lo que da una descripción muy vaga de sus principios. Indicó que la rueda dependía de pesos colocados de manera que puedan "nunca alcanzar el equilibrio." Esto sugiere que se trataba de una especie de "rueda sobre balance", un dispositivo de gravedad-powered hipotético que es ahora reconocido por los físicos como imposible.
LAS DENUNCIAS DE FRAUDE
La mayoría de las personas que lo conocieron, entre ellos partidarios como Gravesande, informaron que Bessler era excéntrico, de mal humor, y tal vez incluso un loco. Desde el principio, el trabajo de Orffyreus generó acusaciones de fraude de varias personas, incluyendo a Jean-Pierre de Crousaz, el profesor de tenis de Hesse-Kassel, así como el geólogo Johann Gottfried Borlach, el matemático Christian Wagner, el modelista Andreas Grtner y otros. Grtner pasó a trabajar como modelista principal para la corte real polaca y en calidad de tal, construyó varios dispositivos que reproducen algunos de los éxitos de las manifestaciones públicas de Orffyreus, incluyendo la prueba del cuarto cerrado, pero que Grtner reconoció como mero engaño.
En noviembre de 1727, la criada de Orffyreus, Anne Rosine Mauersbergerin, se escapó de la casa de Orffyreus y testificó bajo juramento que se habían movido las máquinas manualmente con una pequeña manivela desde una habitación contigua, alternando en ese trabajo con la mujer de Bessler, su hermano Gottfried, y el propio Bessler. Fue en el momento de la confesión de Mauersbergerin que Orffyreus destruyó su rueda, destruyó todos sus documentos, dibujos y modelos que describían y demostraban su secreto, con el temor de ser robado al ser detenido. La reputación de Bessler había quedado permanentemente dañada, dejó Hesse-Kassel, y se alejó en el olvido.
Gravesande se negó a aceptar el testimonio de la criada, escribiendo que él pondría "poca atención a lo que un siervo puede decir acerca de las máquinas". Para entonces, Gravesande se vio envuelto en una disputa académica amarga con los miembros del círculo de Isaac Newton sobre la posibilidad del movimiento perpetuo gravitatorio, que Gravesande persistentemente defendió basado en parte en la creencia de que Orffyreus, aunque "loco", no era un fraude.
El consenso de los científicos modernos es que Orffyreus fue perpetrando un engaño deliberado, aunque estaba claro para ellos que fue él quién impulsó su rueda. Si no fuera por el extraño efecto en Gravesande, se habrían olvidado de ello hace mucho tiempo. Si la confesión de la criada fuera cierto, los testimonios del príncipe Karl, Gravesande, y otros acerca de las condiciones en que la rueda se puso a prueba y se mostró habrían sido falsos. Pero si el testimonio de la criada fuera falso...
